A prototípuskészítés egy olyan lépés az új vagy felülvizsgált termékek tervezési folyamatában, amely lehetővé teszi a tervező csapatok számára, hogy ellenőrizzék a termékek hibáit, azonosítsák a lehetséges fejlesztési területeket, és bemutassák a terméket a potenciális befektetőknek vagy a célpiacnak. A legtöbb esetben ez a folyamat magában foglalja a különféle funkcionális szintű modellek készítését az anyagok sorozatából, többféle prototípus technológia felhasználásával. Ezek a technológiák tartalmazzák a szubtraktív és additív konstrukciót, valamint a szoftver-alapú ábrázolást. Az első két módszer magában foglalja az anyag eltávolítását a modellező anyag blokkjából vagy lapjából, vagy az anyag hozzáadását a modellréteghez rétegenként. A harmadik prototípus-technológiát a szoftvertermékek demonstrálására használják.
A koncepció bizonyítása az új vagy felülvizsgált termékek tervezési folyamatának fontos része. A javasolt termék prototípus-modelljének elkészítése lehetővé teszi a tervezőcsoportnak, hogy a gyártás végső szakaszába lépés előtt felmérje a terv funkcionalitását, hibáit és esztétikai tulajdonságait. A prototípus modelleket különféle technikákkal állítják elő, és lehetnek teljesen funkcionálisak, vagy egyáltalán nem működnek, a prototípus-előállítási eljárás elvárt eredményeitől függően. A prototípus-technológia leggyakoribb kategóriái az additív, kivonó és szoftvercsoportok.
